Pippa Funnel, amazzone britannica classe 1968, è una protagonista eccellente del completo internazionale: campionessa europea nel 1999 e nel 2001, medaglia d’argento a squadre alle Olimpiadi di Sydney e a quelle di Atene, medaglia di bronzo ai WEG 2002.
Ma prima, da giovane, dopo aver vinto gli Europei young rider, Pippa passò un periodo di crisi, dovuta probabilmente all’eccessiva pressione con la quale imponeva a se stessa la perfezione. In quel periodo, la sua carriera sportiva subì una forte inflessione.
L’amazzone ebbe però il coraggio di chiedere il sostegno di uno psicologo sportivo, Nicky Heath, grazie al quale tornò alla carriera brillante che meritava, diventando la spina dorsale del team inglese. Alla luce dei suoi risultati fu votata dal Sunday Times come la donna dell’anno 2003, entrando a far parte dei Top Five eletti dalla BBC Sports Personality.
Un vero e proprio personaggio, insomma, tanto da finire anche nei videogames: la Ubisoft ha realizzato una serie di giochi con lei protagonista, per PC, Nintendo DS, Nintendo Wii, Game Boy e PlayStation.
La carriera della Funnel vanta anche di eccellenti risultati individuali: ha vinto per ben 3 volte l’internazionale di Badminton e per 4 volte sia quello di Blenheim, che quello di Windsor. I suoi cavalli più importanti sono stati: Sir Barnaby, Supreme Rock, Bits and Pieces, Primmore di Orgoglio e Ensign.
Oltre all’equitazione, nel cuore di questa amazzone c’è la scrittura, testimoniata da una grande quantità di libri per bambini, 18 in tutto, per la collana “ Tilly’s Pony Tails”, pubblicata in Inghilterra da Orion Children’s Books (la Funnel ha pubblicato anche un’autobiografia). Il personaggio centrale di questa collana, Tilly Redbrow, è una bambina adottata, appassionato di cavalli e pony.
Nel primo libro della serie, Magic Spirit, Tilly salva un cavallo trascurato. Successivamente scopre di avere un dono speciale: sa comunicare con i cavalli. La serie di avventure che Tilly affronta con gli amici equini prende il via dall’amicizia con Angela, che possiede una scuderia. Angela invita Tilly a trascorrere del tempo con lei e i suoi cavalli. Ogni titolo della serie racconta una nuova storia sulle avventure di Tilly con cavalli e pony che incontra.
Questi, I titoli dei libri:
1.Magic Spirit: the dream horse (2009)
2.Red Admiral: the racehorse (2009)
3.Rosie: the perfect pony (2009)
4.Samson: the stallion (2009)
5.Lucky Chance: the new foal (2009)
6.Solo: the super star (2010)
7.Pride and Joy: the event horse (2010)
8.Neptune: the heroic horse (2010)
9.Parkview Pickle: the naughty show pony (2010)
10.Nimrod: the circus pony (2010)
11.Moonshadow: the Derby winner (2011)
12.Autumn Glory: the new horse (2011)
13.Goliath: the rescue horse (2011)
14.Buttons: the naughty pony (2011)
15.Rusty: the trustworthy pony (2011)
16.Royal Flame: the police horse (2011)
17.Stripy: the zebra foal (2012)
18.Free Spirit: the mustang (2012)
Pippa Funnel vive a Ockley, nel Surrey, con suo marito, il cavaliere di salto ostacoli William Funnell.
